“你就是那个效命于罗德斯家族的行者？”
另一边，和玛夏对峙的汤森深吸一口气，微微捏了捏刚才交锋后有些发麻的手掌，心底不知道盘算着什么。
刚才二人已经交手过好几轮，汤森不愿意将炉火鼓动到极限，他不愿意平白无故和一个行者搏命。
而玛夏这边由于卡萝尔不在，也没有贸然拔出妖鬼兵器，二人把对抗的烈度都控制得相当低。
几轮交锋下来，二人都对对方的实力有了一定的认知。
可即使是这样子的激烈程度，也让周围围观的人难以望其项背。
玛夏微微点了点头：“看来你认得我。”
汤森有她的一手情报，知道她受命于卡萝尔，只是淡淡道：“这群东亚人是罗德斯家族拉出来的？”
“是怎样，不是又怎样？”
“如果是，那你们罗德斯还真是贪婪。”汤森讥讽道：“明面上的资源要吃，暗地里的也要吃，也不怕把自己肚子撑破。”
“我需要纠正你一点，这本来就是归属于罗德斯家族在东印度公司里远东部门的收益。”玛夏面无表情：“罗德斯只是拿回自己因为日本战乱丢掉的利益，谈何贪婪？”
汤森哑然，冷冷笑了笑：“你可真是罗德斯家的一条狗。”
玛夏早对这种语言攻击免疫了，只是摇摇头，身上的殖装上血色氤氲。
汤森面色一肃，对这个女人他其实远没有如他明面上这样轻蔑，根据自己的情报，这女人在这重历史里待了很久，谁也不知道她有没有在这重历史里找到什么足以颠覆胜局的玩意。
只是玛夏比他想象得还要冷静：“没有什么更有营养的话，就划出规矩来。”
她的殖装在第三代的研究中也有了部分补强，虽然没有达到质变，但也比之前在船上和黎诚对峙时强了不少。
“规矩？”汤森冷冷笑了笑：“如果我没记错，你家主子应该只是个普通人吧？”
言语中不乏威胁的意思。
他期待这个女人会畏惧，毕竟卡萝尔的确是她的软肋，她如果要掺和进来，就没办法日夜守着卡萝尔。
而此刻这冰冷的殖装冷冷看着汤森，低声道：“大家都是大家族的白手套，就不要把背后势力的事情牵扯太多了，你说呢？”
“汤森先生。”
“我觉得，本杰明先生应该也不希望同罗德斯家族开战，就不要用这种低劣的威胁来威胁我了。”
汤森皱了皱眉，这人喊破了本杰明的身份，如果自己身后的势力已经暴露，自己的确得考虑考虑她不计后果的报复所带来的影响，态度终于是软了些许。
只见汤森微微点了点头：“好，说说看你的条件吧。”
后头的霍普斯听着二人云淡风轻的聊天，默默记下罗德斯家族的名字。
罗德斯……那么这群日本人身后站的应该是罗德斯了。
霍普斯心底暗暗发笑，汤森还在伪装，殊不知本杰明早就看穿了他的伪装。
他越发笃定了汤森叛徒的身份，一个人一旦有了猜疑，总会不自觉把一切都往猜疑上靠，力求用其他视角证明自己猜疑的合理性。
而世界上哪有什么事是完全单面的呢？
汤森喊破玛夏身后势力，固然可以视为汤森与这伙人并不是一起的，但在霍普斯眼里，这又何尝不能是汤森发觉不对主动洗清嫌疑的行为呢？
特别是现在要划下道来，呵？必然是又说些和平发展彼此竞争之类的话，或许还会两家合作想把马林郡其他帮派清洗一遍。
霍普斯眯了眯眼，自家老大的船就停在马林郡海岸线旁，虽然是秘密发展，但是——真要论政治资源，凭什么能比得过美国本地海军上校？
当有了最初的疑窦，汤森的一举一动都被霍普斯放到眼底反复咀嚼，就是没有问题也能瞧出问题了。
实际汤森真很冤枉，他虽然效忠本杰明有所企图，但他目前还真就是在一心一意给本杰明干活。
本杰明之所以没有大张旗鼓发展势力，说到底，也是和他那条船有关。
目前群智阵列的技术仅仅只掌握在他一人手里，美国军方当然不乐意，但是又奈何不得本杰明。
美国那群上流社会的政客不止一次要求本杰明上交技术，强硬有过，怀柔也有过。
可是本杰明就如同老僧入定，无论你示好还是强横的威胁，权当你在放屁。
对于美国政府而言，将这么危险的战舰留在一个人手里是极度不合理的，要知道大家都是驯海级，理论上都能击沉同等级的战舰，但真正有击沉记录的驯海级战舰，唯有金色珍珠号！
你罗德斯家说自己主炮多恐怖多恐怖，大家表面上附和着“好恐怖好恐怖”，但暗地里针对你主炮的坏心眼子可不老少。
唯有金色珍珠号，它神秘、强大，谁也不知道它究竟依仗着什么，唯有一个早些年就留下的资料里显示它的核心技术是“群智阵列”。
虽然有人也曾经试图从金色珍珠号每年需要投入的资源来逆向金色珍珠号的技术，但是本杰明很快也注意到了联邦的小动作。
1908年，也就是四年前，金色珍珠号一声不吭开到某地港口，炮轰了一家印尼来的贵族宅邸，造成了十三死七十四伤。
虽然事后的借口是船体部件失控，但高层实际心里都清楚得很，这实际上是本杰明在摆态度——你要这样搞，我就和你拼命。
威胁的意味不言而喻。
在这之后，美国政府内部对金色珍珠号的逆向成了碰都不能碰的话题，政客也向本杰明保证，未来不会再觊觎金色珍珠号。
也是在那之后，本杰明开始有意识培养暗桩想要摆脱美国政府的资源钳制，美国政府表面上和本杰明你好我好大家好，可这种无视政治规则直接炮轰的掀桌行为，必然引起规则利用者的不满。
他们私底下对金色珍珠号究竟是一个什么样的风评，那可说不准了。
所以这点倒是霍普斯想当然了，本杰明在美国高层政坛内部其实很难拿到像样的助力，那群美国政客知道本杰明想要在马林郡做大，估计不恶心他就不错了。
还是那句话，不要以为大佬什么事都能摆平，大佬的位置有大佬的敌人。
本杰明的背后没有门阀，他只是一个抓住了机会，勉强和桌上的人能分食蛋糕的小人物。
你觉得你的对手在自家大腿面前卑微如蝼蚁，可是你又怎么知道如果没有不约而同的默契，其实你早被碾了过去？
所谓政治，就是妥协的艺术。
霍普斯正是因为眼界太低，本杰明才对这个忠诚的下属没什么培养的心思。
那边汤森还在和玛夏谈条件。
“……我不能接受你许诺的条件。”玛夏摇了摇头：“如果仅仅是作为分红者，没有工会权力，我不认为你们能一直信守承诺。”
“远东分部的利润和我家小姐在家族内的地位直接挂钩，如果出让得太多，小姐也是会急的。”
玛夏语气斩钉截铁：“小姐最近一直在因为日本的战争奔走，就是因为她远东分部负责人的身份，如果阁下提出的条件这样苛刻，那就只有刺刀见红，杀个你死我活了。”
汤森眯了眯眼，知道玛夏没有撒谎，这些个大家族里头因为权力明争暗斗的事情屡见不鲜，卡萝尔也的确是远东分部的总负责人，日本战乱受到最大冲击的就是她。
“利益细分什么的之后再论，我还是坚持我一开始的条件——”汤森冷然道：“首先，至少要确保这次马林郡的蛋糕没有其他人来分。”
“小姐已经许诺出去了一批资源换取绝大多数人的承诺，该是你们表达诚意。”
“可是你要知道承诺不值一文。”
“的确，但是他们也怕小姐孤注一掷。”
“你要这么说，就不怕我们也孤注一掷？”
“小姐没有退路，你一个来分蛋糕的也没有退路？”玛夏不为所动，沉声道：“现在的问题在于，小姐已经许诺了足够的利益，如果你们想要来分一杯羹，就需要先展示你们的诚意。”
“继续。”
“政界的压力小姐来吃，本地帮派的压力——”
“我们搞定。”汤森淡淡道：“可以么？”
他略微松了口气，这是最好的结果，罗德斯家族每年的政治献金可不少，政界所能得到的帮助比自家还要强许多。
而自己给他们当个打手，积蓄力量，到最后厂子真正建起来了，也能分得一部分利润。
这已经是自己预料中最好的结果了，打从一开始，本杰明就没指望能彻底吃下妖鬼工厂这一块蛋糕。
后头的霍普斯听得浑身发冷，和自己猜的一模一样，两人假意拉扯后还是结盟了。
由自己一边作为打手，对方似乎什么也没付出。
已经有了怀疑的霍普斯对玛夏承诺的那些政治上的助力并不在意，两片嘴皮子一开一合的事，倒是自己这边实打实要出人出力。
“真是好算盘……”霍普斯心里嘀咕着，由于情报差，在他眼里汤森铁是罗德斯家族的暗子了。
明面上合作，实际上保护远东会的发展，还能顺势消耗本杰明大人的势力，真是一举多得啊！
如果不是本杰明大人明察秋毫，还真被你给糊弄过去了。
玛夏听了汤森所说的，也微微点了点头：“目前还没表态的只有几个小家族，大家族知道小姐的处境，不愿意当出头鸟，这些就交给你了。”
汤森深吸一口气，今晚的结果他还比较满意，虽然罗德斯家族仿佛未卜先知般派玛夏来这里守着稍微有些奇怪，但也能说是卡萝尔早有预料，毕竟自己不知道她在这守了多少天。
“合作愉快。”汤森朝面前狰狞的殖装微笑着伸出手，玛夏瞥了他一眼，没有去握，只是微微提了提裙：“那就请离开吧。”
汤森颔首，回头看了低着头的霍普斯一眼，冷声道：“先走。”
霍普斯毕恭毕敬点了点头，招呼着小弟离开了。
玛夏远眺着汤森离开，在原地等了好一会儿，看了一眼旁边巷子里的角落，一只灰色的狐狸慢悠悠走了出来，朝她叫了一声。
“今晚不会再有意外了，休息去吧。”玛夏轻声对这狐狸说，实际上是对后头那躲在角落的女人说话。
……
黎诚坐在桌子前，头顶电灯吱呀吱呀响，释子趴在他身旁，一字一字地和黎诚复述着脑海里的那些知识。
桌上纸笔翻飞，黎诚双手同行，飞速誊写着。
虽然仍有很多东西看不明白，但他还是了解了群智阵列一部分的原理。
它的基础核心在于“大头鬼”和“思考脑”，大头鬼类似计算机中提供算力的显卡，而思考脑则是处理器。
二者以一种奇怪的方式能达成强计算矩阵，大头鬼的数量越多，“算力”越强。
而“算力”越强，群智矩阵通过概率猜测事物的真假准确性就越高。
看到这里，黎诚稍微有些郁闷。
他并非露出了什么破绽，只是因为思考脑推测中汤森不可能在这个时间点出现而已……
黎诚叹了口气，他不由得想到了科学界中的一个假设——拉普拉斯妖。
如果一个智者能知道某一刻所有自然运动的力和所有自然构成的物件的位置，假如他也能够对这些数据进行分析，那宇宙里最大的物体到最小的粒子的运动都会包含在一条简单公式中。对于这智者来说没有事物会是含糊的，而未来只会像过去般出现在他面前。
虽然拉普拉斯妖因为可能性是建立在经典力学可逆过程的基础上的，然而热力学理论则指出现实的物理过程都是不可逆的，拉普拉斯妖在近代已经被多名科学家认为是不可能实现的。
再加上有部分科学家提出的“极限”，这个极限是由宇宙最大熵、光速、以及将信息传送通过一个普朗克长度所需要的时间得来的，约为10^120比特。在宇宙开始以来所经历过的时间以内不可能处理比这个量更多的数据。
但是如果结合智群这有些玄学的推测能力，和它那不讲道理的概率论演算——或许拉普拉斯妖并非虚幻。