第二天，史鼎一大早就起来了，洗漱完毕后，直奔兵部。而在辰巳之交的时刻，史湘云带着丫鬟翠缕到了报社的大门。
史湘云性格直爽，到了门口时正好看到木清在门口玩耍，她便笑道：“小丫头，你是府里的人吧，快去告诉你家夫人，就说故人来了，让她赶快出来迎接。”
木清听了，与小黑一起一溜烟的往后宅跑去。须臾，林黛玉与晴雯带着疑惑走了出来。
而林黛玉与史湘云在荣国府相处已久，而且两人的关系可以说的上是颇多波折，她先是与林黛玉交好，薛宝钗来后，又觉得林黛玉不如薛宝钗宽宏大量，于是就跑到蘅芜院与薛宝钗呆在了一起，可时间久了，又觉得薛宝钗处处心机，不如林黛玉纯真，虽然嘴巴坏了点，于是又搬了出来，又与林黛玉好上了。
也因此两人的关系是异常亲近的，因此乍一看到史湘云，林黛玉便抿唇轻笑道：“我倒是谁来了，原来是大丫头来了。”
大丫头是在荣国府时贾母对史湘云等人称呼，众人随之。而以前因为史湘云向林黛玉问过男女阴阳之事，私下里被林黛玉成为“小骚鞑子”的。
而史湘云闻言却一本正经的对林黛玉笑道：“三弟妹，见了姐姐还不行礼，没了规矩了吗？”
史湘云比林黛玉小，却比贾琮大，这话是从贾琮的角度说的，只是想到以前平素里的姐姐变成了弟妹，说完这话她忍不住“咯”的一声笑了。
“你这野丫头！”林黛玉闻言，脸儿微红，还是微微屈膝向史湘云行了个礼，随即站了起来，说道：“今儿是哪股子风把你吹来了？”
史湘云得意一笑，说道：“今儿来你这里却是正事。”
说话间明眸却禁不住四顾。她对这“风月之章”也是闻名久矣，只是无缘一观。
“哦，什么事？”林黛玉一边问着，一边拉着史湘云的手，往后宅而去。
“是这样的，昨日皇上下了圣旨，把我三叔任了靖宁军都指挥使，我婶婶办了家宴祝贺，特地让我来请你。”史湘云笑道。
此时林黛玉还真不知道史鼎任职的事情，而即使知道了史鼎任职的事情，由于摸不清两府的亲密程度，去不去贺喜她也不好掌握。
但现在忠靖侯府既然派人过来了，她自然要过去的，这是因为从忠靖侯府的这个举措中，她已看出贾琮与史鼎交情匪浅。另外一个原因则是因为史鼎是贾琮的表叔，自然也是她的表叔。毕竟她母亲与贾赦是一母同胞。
而有这层关系在，她去了自然是无可厚非。只是这样来请她，她还是感觉有些突兀。
“原来三表叔升任了，你怎么不早点来告诉我，倒让我怠慢了！”微微愣了一愣，林黛玉笑道。
而在说话之间她心里却又产生了一股得意：“你贾三心里虽还没把我完全放心上，但别人却已把当大妇。”
“你倒怨起我来了，京师谁还不知道，就只你躲在这里享福，不知道罢了。你别说，你真个儿胖了些，是不是有了。”
“呸，你这是没出阁的姑娘说的话吗！早晚嫁不出去！”
“嫁不出去就来找你。”
……
两人一路吵吵闹闹，都感觉时光像是又回到了荣国府，心里很是惬意。而经过二进院时，薛宝琴一下子从门后蹦了出来，“咯咯”笑道：“哈哈，我听着声音就是你。”
“咯咯，宝琴妹妹。”
“快来说会话儿，四小姐、岫烟姐也在。”
“额……都跑这里来了。”
“咯咯……”
……
而就在林黛玉、史湘云、惜春、刑岫烟等欢笑声一片的时候，西宁军营帐内，忠孝王、西宁郡王、南安郡王、周公公、贾琮几个正在商议着与孟马、耿定谈判的事宜。
徐鹤招没有出席，原因很简单，他很不性，拉稀还没好，就又开始打起了摆子，因此不得不将诸事交付给贾琮。
至于谈判的进程没按徐鹤招的意图来，没等圣旨下来，就继续谈判，则是因为忠孝王，忠孝王急于离开这里，据理力争说，既然隆庆帝新的旨意没来，那就得按以前的旨意办事。
靖宁军不稳，不能给孟马、耿定两土司有效的震慑，西宁王、周公公、贾琮虽然都感觉这不是时候，可忠孝王这话也不无道理，也无从反驳，只得从了。
而南安郡王却力挺忠孝王。原因也很简单，对于孟马、耿定两土司的地盘，他打的是与王子腾一般的心思，是想尽快收归麾下的。
而靖宁军既然不稳，却是他趁机插入的好时机！
也正是因为靖宁军不稳，再加上他管辖的区域与孟马、耿定两土司的地盘毗邻，谈判之前的准备工作，比如谈判地点的选择、时间的选择等等事物，都是朱杞主动请缨，派人去做的。
而今天的议事也主要是由朱杞汇报事情的进展，三日后孟马将在乌寨谈判。随后众人便商议起事务。
商议完毕，已是中午，白凤设宴。
……
三日后，卯时初刻左右，贾琮与唯一完好无损的礼部书办钱文彬、胡三、安南郡王派来的护卫朱明，以及以及一百名士兵，周公公派来的一个头上盘巾，脸上刻纹的土人，一起往东南方向的乌寨而去。
一路尽是山路，蜿蜒曲折，泥泞难行，有时甚至两人并行不得。好在朱杞给准备的是矮小的滇马。这种马虽小但耐性好，善走山路。
辰时中刻，行至一处植被极为茂盛的小山时，那周公公派来的土人，突然从背篓里拿出一大块绿乎乎、软乎乎草饼似的东西，然后用生硬的汉语说道：“有蛇，涂上。”说完他自己先把膏药抹在了脸上。
贾琮见此，心里一动，随即接过了那草饼，却涂在了脖子上，一股说不出来的刺激的气味瞬间钻进了贾琮的鼻子里，那土人却咧开嘴很质朴的笑了，随后把那药饼一块块分给了胡三、钱文彬、朱明以及后面的士兵。
……
“你叫什么名字？这饼饼可有用？”当那土人再次来到贾琮跟前时，左右无事，也是有心，贾琮问道。
“大人，我叫木那，这蛇药绝对有用，乃我族之秘方。”木那回道。
“哦……我素来怕蛇，你族中可还有懂此秘法者否？有愿意随我去领略中原繁华者否？如有，可荐之于我。”贾琮笑道。
收拢奇人异士，也是人之常情，士大夫也好此道，他并不隐瞒他的目的，当然他也知道他隐瞒不了。
木那闻言迟疑了一下，说道：“大人，待我回去问问。”
“好。你是哪族的？”
此时虽有民族的概念，但还比较稀薄，木那闻言一愣，说道：“哪族？我是佤人。”