话说两头。不说萧旻受众瞒骗，爱人易主，气得吐血昏厥，单表萧云彰、林婵二人携行李，乘马车，一路碾碎烟尘，日沉之时，赶到了清平县，此县城棋盘格局，虽不大却五脏俱全，官衙寺庙、茶楼酒肆、药局妓院、南来北货的铺子掼满整条街道。
马车行至一户宅院门首停住，萧乾上前叩门，婆子见是他们，连忙迎入院，青衣管事及十数仆子来见礼，萧云彰问：“宾客来齐了？”
管事回禀：“还有两三位爷未到，先送了贺帖来。其余的，等在花厅，吃茶闲聊。”
萧云彰颌首，转身走了。
看他背影远去，林婵恼火想，怎地把我丢下，自顾自去，莫说我是你的妻，哪怕是个外人，也不该这般待客礼数。
青衣管事走近来，作揖毕，笑道：“见过奶奶，我是这宅里管事，名唤陈珀，先送您回房歇息。”叫了两个婆子来，一人提灯照路，一人引路，林婵道谢，和小眉绕过照壁，走过夹道，进了垂花门，走没数步，是个园子，清雅精巧，过了柳叶式月洞门，见得五间正房，张灯结彩，游廊抱柱，窗寮门帘，贴满红囍字、鸳鸯戏水剪画。
林婵疑惑问：“这是何人之家？在办喜事么？”
提灯婆子笑道：“此地是老爷和奶奶的家宅，今日老爷在花厅筵请宾客，贺结昏之喜。”
林婵暗忖，原来这是萧云彰的外宅。走至廊前，窗内灯影晕黄，婆子推开门，引林婵入内，林婵进到卧房，幽幽麝兰之香，沉浮鼻息，环顾四围，百宝架摆满齐珍古玩，角落立两只五彩镂空花鸟纹瓶，插着数枝腊梅。
螺钿雕彩漆拔步床，挂鸳鸯帐幔，床铺百子戏褥被，床围三面宝相花、四方黄铜镜，檐垂香球撮穗，床边桌椅锦杌、暖盆水壶、如意桶一应俱全，场面豪华，奢侈无度，与萧府他所宿院房，一天一地。
林婵想，果然是奸商，赚的盆满钵满，但这些钱财，无异火中取栗，手心同黑。
婆子送来一桌酒菜，自是丰盛美味，林婵用过饭，婆子又端来浴盆，注满热水，滴了玫瑰花露，满室芬芳馥郁，伺候她沐浴。
林婵泡在水里，肤润体香，浑身舒泰，懒懒不想动，忍不得暗忖，钱财能动摇信念，迷乱心志，所言非虚哩！若没坚强意志，她都觉得九叔，不那么面目可憎了。
萧云彰更衣后，走进花厅，众宾客见他来，连忙迎上，作辑道贺，乱成一团。再叙礼而坐，萧云彰主位，沈苏群、陆海、郭守银、庄全安、白江等数人，京城内叫得上名号的商贾，皆悉数到齐，分坐十席。
厅中央五六妓儿，吹拉弹唱助兴。
厨役来回穿行，送来无数佳肴美酿。
陆海举盏敬酒，高声道：“今日吃哥的喜酒，我们却糊涂，不晓是哪家小姐，入了哥的眼。”
萧云彰笑道：“问这许多作甚？吃你的酒去！”
沈苏群道：“我等放下手中生意，从城内迢迢赶来，足见情意深厚，你却怎地，还要瞒住我们。”萧云彰笑而不语。
陆海道：“我们并无恶意，只想知，是哪位小姐好手段。”
萧云彰吃酒道：“无需甚么手段，一湾死水全无浪，也有春风摆动时。”
郭守银道：“说了罢，任我们乱猜，不晓要误伤多少人。”
萧云彰无法，只得道：“她乃浙江知府同知、林光道大人之女。”
众人皆怔。郭守银道：“哥了不得，还是个官家女儿，林大人肯的？”
萧云彰道：“机缘巧合而已。”
陆海叫来妓儿，命她唱《风光好四折。那妓儿复坐回，弹起琵琶，随而歌唱。
酒过数巡，萧云彰正听到：他早把绣帏儿簌簌的塞了纱窗，款款的背转银缸，早把我腰款抱揾残妆，羞答答懒弃罗裳，袖稍儿遮了面上。萧乾过来，附他耳畔嘀咕几句，萧云彰站起，往后房而去。
陆海道：“我最欢喜唱这段，唱：一团儿软款那安详，半早儿不显威仪相，引逗的人春心荡。”
萧云彰离了席，来到后房，轻叩门首，听里动静，方推门而入，但见这也摆席一桌，坐两人。
萧云彰上前作揖，说道：“不曾想韩大人能来，实属意外之喜。”
这位韩大人，正是他昔日国子监同窗，如今刑部右侍郎韩秋荣。
韩秋荣笑道：“你难得大婚，我岂能错过。”
萧云彰也笑道：“甚么难得大婚，此话差矣。”
又与另一人见礼，此人已熟悉，乃清平县衙门捕头张炜。
互敬三五盏酒后，萧云彰问：“昌信典当行被查封一事，可有眉目了？”
韩秋荣道：“这事被锦衣卫管着，我们刑部无法插手。”
萧云彰问：“一点办法也无？”
韩秋荣道：“你知道的，那帮孙子横的很，谁得帐也不买。”又问：“你问这作甚？”
萧云彰道：“锦衣卫封铺，只为一把金镶玉钥匙。”
韩秋荣道：“听闻是宫中之物，被人私带出来，流落民间。”
萧云彰道：“不过表面文章。”
韩秋荣问：“此话何意？”
萧云彰道：“十二年前，父亲行刑前五日，我去诏狱见他，他私告我，往白塔寺寻一位悟净和尚，他有个锁盒，配一把金身玉缀撮穗烟青如意钥匙，内有洗清他及涉案六名官员的蒙冤之证，奈何当我赶到白塔寺，进至他的禅房，人已被毒杀，我寻遍不见锁盒及钥匙。”
韩秋荣皱眉道：“如今钥匙重现，意味甚么？”
萧云彰道：“我原以为，那物定是落入贼人之手，从此再不见天日。听沈掌柜说，典当此物者，是个小和尚，我不由希望重燃。”
韩秋荣道：“你的意思，这个小和尚明知此举凶险，却仍铤而走险，是为引人注意？”
萧云彰点头道：“他的出现，势必引起一番血雨腥风。”
韩秋荣道：“仅是你我猜测，需得找到他，真相才能大白。”
萧云彰道：“我想，如今急于找到他的，除了我们，还有一个人。”
韩秋荣问：“是谁？”
萧云彰慢慢道：“当年灯油案，真正贪墨的那位官员。”
韩秋荣道：“既然如此，你就更不该现在离开京城。”
萧云彰道：“我必须走。”
韩秋荣问：“为何？”
萧云彰不答，问张炜：“沈牧的案子怎么样了？”
张炜回道：“以突发真心痛为由结案，他现在不死，秋后也要问斩，是以无人在意。”
萧云彰沉默半晌，朝韩秋荣道：“锦衣卫千户魏寅，是何来历？对我敌意甚重！”
韩秋荣道：“我得去打听方知，等我消息。”萧云彰拱手称谢。
筵席约吃到一更时分才散，城门已关，皆在客院住下，待明日再辞行。
萧云彰往净房洗漱，再回卧房，已帘放下，灯半熄，林婵阖眸而睡。
他解衣上床，毫无困意，翻个身，索性凑近，定定看她，不晓过去多久，她的睫毛隐隐动了动，萧云彰冷冷地想，这官家女，宁愿装睡，也不肯搭理我，岂能让你得逞。
他伸手扒开被褥，去解她的银红衫子。