一夜寂静。
洞中人孤身熬过,疯痛之意尽褪，月落之时，终挥一挥衣摆,从容将手中铁链一丢。
口中巾帕也被他一并丢弃,正欲出洞,目光却落在那桃木棍上。
他抬脚踢了踢，神色中透出几分不屑，大步走了出去。
走出几步，脚下却又一顿，突然退了回来。
*
李秀色归来后做了半宿的梦,梦中魑魅魍魉在身后齐追，她吓得慌不择路,恰一头撞进谁人怀中,拽住那人袖口道：“好汉,救救我——”
那人低头,耳侧垂落的铜钱铃铛叮当作响，并未推开她，只悠悠道：“可以救你，但需有个条件。”
李秀色忙道：“您要做什么我都答应！”
“既然如此，”那人慢条斯理：“那便给我咬一口罢。”
李秀色：？
她闻言惊恐抬头，入目便是颜元今一双红眼，和两根尖长的獠牙，面上带着阴森诡异的笑,直直对着她脑门张开了嘴。
李秀色白眼一翻,当即哀嚎一声，吓晕过去，再一扑棱醒过来,才发现她好好躺在房内床上，窗外已日晒三竿。
她抹了把额上虚汗，暗暗安抚自己不过是梦，收拾妥当后拉开门，正见一小厮靠坐在她与广陵王世子的房门中间。
她将手中大氅递了过去：“多谢陈皮小哥关心。”
陈皮一骨碌自地上爬了起来：“娘子多礼了，这是主子托我送的，应谢谢主子才是。”
他说着，又咳嗽一声，挠挠脖子，一脸欲说还休：“那个，李娘子，昨夜的事……”
李秀色没等他说完，已然睁大双眼，神态故作茫然：“昨夜？昨夜何事？”
陈皮愣了愣，立马笑起来，他原还担心这小娘子是个不省心的会连累上自己，眼下面上终对她挂上“您真上道”的赞许，继续道：“娘子这般便很好，您只当什么都不知道，什么也没听过见过，定能保全自身……”他清清嗓子：“和我的安全。”
李秀色对他微微颔首，却是皮笑肉不笑。
她关门朝外走出两步，顿了一顿，忽又退回来，左右看看见无旁人，便稍凑近了些，于陈皮耳边低声：“小哥，您不如偷偷告诉我，世子究竟为何会如此？我实在好奇得紧。”
“哎呀！”陈皮立马朝后退一步：“李娘子，您这怎么还立马变卦了呢，方才不还——”
说话时，忽听身后主子房间内传来细微声响，声音当即低了下去。
李秀色清清嗓子，睨他一眼：“不说算了。”
下了楼，正瞧见卫祁在与乔吟于一处用膳，乐呵呵凑上去道了声早，瞧见满桌鱼肉，馋嘴道：“一大早便这般丰盛！”
乔吟笑道：“李妹妹，这已是午膳了。我和小道长已用过早点，出去了一趟才回来。”
李秀色微赧，又听卫祁在道：“看来李姑娘昨夜睡得极好。”
前者只得心虚点头。
卫祁在叹气道：“说起来，昨夜乃十五月圆，以往每月此日师兄都会与我书信一封，可从上月起，便再也没收到他的信了。”
乔吟知他又在担忧那无故失联的师兄，正要出言安慰，又忽想起什么，稍皱眉道：“昨夜是十五？”
说话间，忽听楼梯处传来声响，扭头看去，正是颜元今那对主仆，广陵王世子走在前头，他今日换了身松霜绿绣腾云暗纹的锦袍，腰束白玉带，头上铜钱辫新配扎了条青白色绳结，一眼望去，好一个神采飞扬、清新俊逸的翩翩公子。
陈皮在身后跟着，恨不得上手搀扶，嘴里絮絮叨叨：“主子慢点慢点——”
颜元今浑不在意，甚至还不耐烦扭头扫了自家小厮一眼，陈皮方才乖乖闭嘴。
两人又是招呼都未打一声自卫祁在几人身后穿过，自然地坐上了靠窗的宝位。
李秀色偷偷打量他胳膊，回想起昨夜这厮撕咬自身的模样，惊叹他一夜过后竟能如无事发生过一般，又精神济济起来，约莫也有好好收拾过自己，倒真是个重形象的骚包。正暗暗思忖着，不想广陵王世子的眼神忽而冷冷瞥了过来，她忙一惊，迅速将目光收了回来。
“世子，”乔吟看着颜元今方向，轻皱的秀眉微微一松，问道：“您昨夜歇息得可好？”
后者未应声，反倒是陈皮忙应道：“好好好，主子昨夜自然睡得可好了，如何会不好呢，您说是罢，李娘子？”
“……”
李秀色：？
陈皮说完见对面三人纷纷怔了一瞬，便立马拍了拍自己的嘴皮，坏了坏了，他着急替主子遮掩，口无遮拦，也不知怎么一时嘴瓢问到了这李娘子头上。
乔吟果然面露奇怪，卫祁在更是不解道：“这世子睡得好不好，缘何要问到李妹妹头上？”
李秀色忙道：“我住世子隔壁，离得近了些，昨夜陈皮小哥当是这个意思。”
陈皮忙擦擦汗，点头如捣蒜。
期间不敢看主子一眼，生怕被眼刀生刃。
乔吟又看了颜元今片刻，没有多问，遂将目光收了回来。李秀色见她瞧那骚包的眼神颇有些古怪，还未来得及细想，忽听卫祁在道：“李娘子，你可还记得昨日于停尸房闻见的焦味？”
李秀色点头：“记得，我尚在奇怪呢，既是七八年前发生的火灾，为何到如今气味还如此清晰。”
卫祁在道：“今晨我与乔姑娘又去了趟，该地偏僻，虽未见着那王五，但是偶遇一位拾柴娘子，问到了些。”
“原来那停尸间是破败后改用的，八年前还是个新造的妓馆，名为采泉班。说是在开张前一夜，忽起了大火，楼里当晚大抵有一二十人，却唯跑出来三人，其余皆死在了大火之中。”
他说着，叹口气：“我那日罗盘所探，多半是楼中枉死人的冤气。”
李秀色心下大骇，喃喃道：“焦味经久不散，怕也是因亡魂久久不去。”
乔吟道：“那看门的王五昨日说的倒也不是大话，听那娘子言，这王五原本也是村中富商，这妓馆当年便是由他领头，同几位兄弟承包建设的。楼烧了后，王五虽捡回了一条命，但一番心血都砸在了里头，自此一蹶不振，生意更是一落千丈。”
“此人贪色好赌，嗜酒好烟，身家迅速败光后，便守着这一处焦楼度日，活得连同乞丐都不如，性情愈发疯癫，恰好村中需一方停尸处，有人提议便用采泉班，此地阴气重重，恰配死尸暂留。本以为这王五会不愿，谁料他一口便答应了，但需村里人给他钱，还要自己包揽看门及仵作活计，每送来一个死者，都得让家属给他点烟酒钱，待人家将尸体运走下葬，他还会去帮忙埋了，再骗些酒钱。”
她哼一声：“此人只在乎有酒有烟，一条命全凭萎靡颓败之事吊着，自是不怕鬼神，也不惧僵尸的。”
李秀色沉吟：“难怪见他虽衣着破烂，言语却嚣张至极。”
又问道：“卫道长，可曾探到那害人飞僵下落？”
卫祁在摇了摇头：“奇怪得很，此村虽有尸气，却过于浓厚，将村子全然笼罩，随处一个角落便可感知，且罗盘指针方向飘忽不定，时而朝东，时而向西，压根无法准确辨别那僵尸所在。”
李秀色奇道：“为何会如此？”
卫祁在轻皱起眉头，摇头道：“我也不知道，但总觉得，此地或是……”
话未说完，忽听不远处小二道：“上菜了！”
掌柜一死，这全能小二倒是包揽了店中一切活计，上至老板，下至厨头。年纪虽不大，但约莫是自幼锻炼出来的手艺，倒是顿顿做得美味。
他毕恭毕敬给颜元今那桌呈上陶盅，对陈皮道：“这是按您吩咐，特意给这位公子做的补汤。”
陈皮忙掀开盅盖，拿手扇扇那热气腾腾的香气，而后乘上一小碗鸡汤递上去，狗腿道：“主子，快些尝尝。”
颜元今慢条斯理接过，瓷勺勾了少许，轻喝下一口，待香味在舌尖蔓开时，眉头却是一皱。
陈皮瞧见主子神色变化，忙紧张道：“主子，怎么了？可是不合您口味？”
他扭头怒看小二：“你怎么熬的！”
小二双腿当即一软，额上当即冒出细汗，颤声道：“我……”
颜元今道：“等等。”
他将目光落在盅中那被拔了毛整炖的全鸡上，拿起一旁竹筷，轻轻挑了一挑。
鸡身很快翻转过来，背后并无异样，皮肉丰满，血水也均被放干，唯独底下能看见两三个清晰的印记，似为尖齿所留，还染些黑压压的气纹。
广陵王世子将筷子一扔，“啪啪”摔在小二脚边，这才抬眼看向他，冷笑道：“说说罢，拿这种东西糊弄我，是有何用意？”
小二瞧面前这小公子一看便不是好惹的，立马哆嗦着身子，全盘交代道：“公公公子，实在并非我怠慢您，可后厨院中确实没有活鸡了，早在几天前便都被那黄鼠狼咬死了！”
陈皮险些气晕过去：“什么？！你意思是，你给我家主子吃的，是早死了几天的死鸡？还是被那般牲畜咬死的？！”
小二腿抖得愈发厉害：“我这也、也是无奈之举啊。”
陈皮手指着他，不住颤啊颤：“我不是分明给过你银两，叫你出去采买么！”
小二嗫嚅道：“那不是，不是不敢出去嘛……前几顿都是我用后厨的余菜做的，都尚新鲜，我便想着也不差这一次……况且，外头约莫也买不到几只活鸡了，最近村中那黄大仙泛滥……”
颜元今盯着鸡身上牙印，琢磨方才所尝的那怪异之味，不由哂笑一声：“你如何晓得是黄大仙？”