吴荑儿低着头,半晌没有作声，她面色有些苍白，只盯着手中的发簪,许久才低声道：“他就是我害死的……若非是我,他就不会去急着考什么功名,不会受人陷害落榜，不会被抢去了前程，更不会自此心灰意冷，绝命于凉缘湖上。”
她默默流下泪来，紧紧攥着手中的发簪,指节有些发白。
“凉缘湖，是我与子司初识的地方,可他却死在了那里。”
“那一年湖上春宴,众人斗诗作趣,拔得头傀者可获得一柄双蝶金簪,我虽欢喜得紧，可此趟比试皆是男子，我没有机会，便只好作罢，在一旁默默看着。那场比试精彩得很，夺魁的便是子司，我那时还不认得他，只知道这少年生得眉清目朗,风度翩翩,让人目不能移。”
“他拿了金簪，受在场人起哄，说是簪子配美人,要他在场中选一个小娘子送出去。我瞧出他窘迫，便也在心中为他着急，说起来还是我闹出了笑话，大抵是看他看得呆了，不小心被人经过时撞了一记，便一个踉跄朝前跌了过去，慌乱中察觉是谁搀住了我，抬头去看，才发现正是子司，他将我扶稳后松了手，而后看了我片刻，笑了一笑，忽而将簪子递到我面前，说，‘便就这位娘子罢’。”
李秀色默默道：“他搀住了你，你也为他解了簪送何人的围。”
难怪说这簪子是定情信物，原是因此结的缘。
回忆往昔，大抵甜蜜也变得痛苦，吴荑儿面露悲痛之色，续道：“我与他自此相识，相知……到最后相恋。”
吴员外在旁紧皱眉头，怒道：“不知廉耻！”
忽听不远处广陵王世子啧一声，他顿时又收了余下训斥女儿的话，不作声了。
“子司自知家境贫寒，便决意要考取功名，待之后再来迎娶于我。可谁知还没等到那时候，我爹他，便已给我说好了一门亲事……”
颜元今听到亲事二字便很是反感，大概是推己及人起来，瞥了不远处的某才被定下亲事不久的紫瓜一眼，冷哼一声：“又是说亲，棒打鸳鸯莫非还是种什么习俗不成？”
李秀色不由多看了他两眼，过去也没见这骚包这么为旁人的故事这般打抱不平，今日语气怎的这般烦躁，搞得好像被棒打的是他似的。
吴员外一脸菜色，这小世子说话丝毫不给他情面，偏偏他又不好说些什么。
吴荑儿道：“自知道这个消息那天起，子司便好似变了一个人，发了疯似的读书，功名也成了一种执念，整个人都变得异常焦虑和着急，他生怕错过一次殿试，便会就此错过了我。终于在去年春时，参加了科考。”
“我知道子司的才华，以他的能力，考得前三甲定不是问题，科考过后，他也是这么和我说的，我们以为看见了希望，找到了未来，可到放榜那日，榜上却没有他的名字，甚至连前三百进士他都不在其中……这件事属实太过奇怪。”
李秀色皱眉，猜测到：“你怀疑是有人从中作祟？”
吴荑儿道：“不是怀疑，是一定。”
她言语无比坚定，让李秀色心中不禁咯噔一声，脑中不经意跳出“江照”的身影。
听起来太过熟悉……
这卫朝科举莫非真就这么黑暗？两桩冤情，都被她撞上了？
“放榜之后，子司便如同着了魔，整日想着弄清自己为何不在榜上，甚至想过去御前鸣冤鼓，可全都无济于事，我不忍心见他这般，便让他不要再想功名的事，开始计划与他远走高飞，出逃私奔，可一次又一次，还是被抓了回来，而后便只能眼睁睁看着他被打得伤痕累累。”
“我如何能让他这般？如何能见他一次又一次受伤？比起与他在一起，我更希望他能平安无恙，便终于死了心，决意和他一刀两断，约他出来，说了狠话，让他不要再来寻我，去过好自己的生活，还将金簪退还给了他，可我万万没有想到，就在当夜，他便……”言至此处，她声音已越来越低，呜咽地词不成句：“便……便在凉缘湖跳了河。”
李秀色闻言，心中一时也情绪复杂。
虽说这吴荑儿是好意，可廖子司本就已经足够凄苦，前途失意后，感情也受了此等重创，无疑是雪上加霜，大抵已是无比绝望，对人世再无眷恋，才一时想不开罢。
吴荑儿嘤嘤哭起来：“是我，是我害死了他……”
李秀色不知该如何安慰，只道：“这也不是你的错。”
“他死后，我时常都在梦里遇见他，可醒来才知道是空欢喜一场，直到一个月前的夜里，我归府时被人跟踪，那些人想掳走我，情况危急时，忽然有一道黑影跳出来，从他们手里救下了我。”
李秀色心头一跳：“被跟踪？”
“是，自从上个月起，已不止一次被跟踪了，每次都有惊无险，若非是那道黑影救我，恐怕我如今不知会怎样。”
“那黑影……”李秀色看向面前的僵尸，顿了顿道：“便是他罢？”
吴荑儿沉默一瞬，点了点头。
她眼睛红红，忽而自嘲地笑了笑：“我害死了他，他化成了僵尸，却没有一丝一毫地怨我，而是来三番五次地保护了我。”
“春宴上，他也并非是想掳走我，只是想趁那日我丫鬟不在身侧时与我见面，亲手将我退还给他的金簪再送给我。你们在林中寻着我时，我也只不过是在作戏，为的是不让你们抓住他。”
“可他到底还是……”吴荑儿未说下去，只面露悔意，低声道：“他待我情意如此之深，我却只能一次又一次地害他。”
卫祁在摇了摇头：“吴娘子此言非矣，你并非是在害他，小道既已知道它非是掳走失踪女子之人，便不会问罪于它，眼下捉拿于他，也不过是为了回观中为廖公子行超度之法，让他得以轮回转世。若你一味放他走，使它在这世间无止境地游荡，做了孤魂野鬼，才是一大错事。”
吴荑儿拭了拭泪，哽咽道：“……多谢卫道长。”
卫祁在叹息一声，想起什么，又问：“吴娘子方才说几次被人跟踪，可知道是何人跟踪的？又为何要跟踪你？”
吴荑儿摇了摇头。
广陵王世子终于起身，自屋内走出，慢悠悠道：“若我没猜错，城中多位女子失踪，恐就与那些跟踪你的人有关。那些人想必是也知道了你的至阴属相，所以早便盯上了你，若非你有这僵尸保护，恐怕也早已凶多吉少。”
他啧一声：“至于那些人是谁，又为何会盯上此等属相的女子，还需得好好调查。”
城中女子生辰除了自家祖籍记录，向来另有一份归档于都城籍册中，能找出这么多至阴属相，定是翻看过那些籍册，而籍册素来安置于顺天府资料库房之中，能出入顺天府者，都城中不在少数，可能随意翻看籍册的就不那么多了，只要他日后前去一问，定是能摸出来一些蛛丝马迹。
颜元今心中默默思索完，忽然不知又想起什么，偏头看向李秀色，而后嘶了一声：“说起来，你今夜不是也被跟踪了？”
李秀色猛然一愣。
若非这世子提起，她险些都要忘了这回事。
跟踪她的人，难道也和那些人有什么干系？
颜元今看着她，忽而问道：“你生辰几时？”
本是随意一问，未曾想这小娘子脸色一下变了，支支吾吾了半天没说出来，他不由挑了跳眉：“怎么，忘了？”
李秀色只得干笑一声。
何止忘了，什么生辰，她根本便不知道。原主的生辰岂可随意杜撰，若是胡乱瞎说，以这世子的细心程度，万一什么时候想起来去那顺天府翻一翻她的籍册可如何是好。
又不能真的顺着他的话说忘了，忘天忘地，哪里有连自己生辰年月都忘记了的道理。
李秀色一时为难起来，又不好不答，只得想办法糊弄过去，眼见着几双眼睛盯着自己，她眼珠子滴溜溜一转，而后忽然秀眉一蹙，弯下腰去，“哎哟”一声。
卫祁在忙道：“怎么了？”
李秀色做出一副痛苦的表情，半蹲着身子，摸了摸脚踝道：“方才没有站稳，怕是崴着脚了。”
广陵王世子站在一旁，似笑非笑地盯着她。
老实说，方才她“哎哟”的时候，他下意识是有一丝紧张慌乱。
但好在稳住了没有上前，因为这会儿，怎么看这紫瓜都是在作戏。
啧，平地站着都能崴脚，也不知她是不是将在场的人都当成了傻子。
不过是问她生辰几时罢了，这么急着转移话题，这小娘子定是有什么问题。
他不由眯了眯眼。
究竟是有什么难言之隐，让她非要来上这一出？
卫祁在倒是对李秀色崴脚一事深信不疑，一脸担忧道：“李姑娘，要不要找个凳子歇歇？”
吴员外见状，忙招呼身旁下人去搬了个椅子过来。
“没事没事，”李秀色一边装模作样，一边竭力转移注意力，摆手道：“揉一揉便好了，卫道长先忙你的罢，眼下捉了尸，不是要尽快将它带回观中么？”
经她一提醒，卫祁在方才点了点头：“李姑娘所言正是。”
他转身对吴家父女沉声道：“多日叨扰，还望员外见谅，眼下既已成功将其制服，小道便将它带回去了。”
吴员外求之不得，忙道：“哪里哪里，道长快将它带走罢，越快越好！”
卫祁在微微颔首，正取出了引路铃，忽听吴荑儿道：“道长。”
她声音很低：“能不能再让我和他说句话？”