千钧一发之际,忽听“铮——”一声响。
后方忽出一柄长剑，直直将箭矢斩断，动作竟比卫祁在手中的拂尘及傅秋红的长鞭仍要快上几分。
只是那箭矢重重断开后朝边上偏飞出去,虽离了李秀色心口,却仍擦过了她的胳膊,划破了袖衫，落下一道血痕。
李秀色此番全然猝不及防，关键时分她已经抚上了腰间小剑，甚至还歪了下身子，但仍旧未及闪躲。她胳膊只觉得狠狠一记吃痛,忍不住踉跄后退一步，而后闷哼出声。
“李妹妹！”
众人也全然没想到这箭怎的会朝她这边来,一时间未作防备,眼见她仍是落了伤,乔吟忙担忧上前搀扶了住。
卫祁在没有过多思考,先从包中翻出个药瓶丢至乔吟手中，匆匆道：“照顾好李娘子！”，语毕便马不停蹄地朝着那箭矢来源的右边方向快速追去。眼见着傅秋红一扯长鞭也要跟上，却被顾隽拉了住：“傅娘子，危险——”
“我能有什么危险，我还怕他不成？！”傅秋红眼见着那暗处之人竟敢在自己跟前接二连三伤人，此刻已是满肚子气，巴不得上去亲手扒了那人的皮,谁曾想却能被顾隽这小子拦住,当即见了鬼地扭头吼道：“你拉我做什么？！”
顾隽被她这一吼顿时吓得一松手，还未来得及回话，便听左后方道：“顾公子自然是信得过姑娘功力,想来应当不是怕姑娘有危险，而是怕姑娘走后这巷中便只剩他与其余两位武力不敌姑娘的娘子，若遇上调虎离山恶人回头……”
那人语气顿了顿：“他怕的是自己危险。”
傅秋红一愣，回身望去，却见左边巷头处站了个脸生的俊俏男子，一袭白色素面银云袍，束了顶青珠冠，面端着几分斯文贵气，方才说话的应当便是他。
这人谁？
不过眼下这个并不重要，她扭头看顾隽：“这厮说的是真的？”
顾隽腼腆一笑。
傅秋红瞪眼：“顾阿绣，你这是拿我做护卫使？”
顾隽立马一脸诚恳地摆了手道：“傅娘子这说的什么话，顾某也不全然是这个意思……”
傅秋红气得翻白眼，但仔细一想这番话也不无道理，眼下李娘子负伤，余下两个：姓顾的不提了着实废柴一个、乔娘子虽有些拳脚但身上貌似连个趁手的兵器也未带，若真遇上什么恶徒确实难去以一护二，那么她留在这里保护一下自也是好的。
思及此，她方将目光放回到巷口，将顾隽猛地一拉至自己身后，挡在他前头，朝来人一脸警惕道：“你是何人？”
顾大少爷被拉得险些一踉跄，好容易站稳，眼瞧着护在面前的这气势汹汹的小娘子其实比自己还矮半个头，后脑勺的长辫甩得如她这个人一般凶巴巴，在他眼皮子底下荡漾得厉害。
他看了片刻，而后移开视线，替那人答了道：“这位是谢小公爷。”
“谢小公爷？”傅秋红对都中各家权贵子弟虽都耳熟能详，但毕竟离都太久，有些本就生分的自然更提不上认识，想了半天才回忆起来道：“你说是谢国公家的那个？”
顾隽点头。
傅秋红的目光顿时从警惕变成了打量，上下看了半天后心道，那姓谢的小时候不是个木头杆子么，骨瘦如柴的没气鬼一个，竟生得这般俊了？
另一边，乔吟正用衣角撕下的布条替李秀色包扎胳膊，一面道：“那箭过于锋利了些，竟将你这道剜得这么深，好在小道长的灵创药是个好宝贝，一敷上多半过些时候就好了，也应当不会留疤……疼么？可还能忍？我尽量动作轻些。”
“不碍事，一点小伤而已，多谢乔姐姐了。”李秀色倒是坚强得很，这段时间大大小小也没少受过伤，她的忍耐力不知提高了几个度，说话间抬起头朝不远处望去，果然见是谢寅。
此刻谢寅视线恰也在她身上，李秀色看见他微微有些诧异，下意识皱眉道：“刚刚是……”
“谢某不才，”谢寅上前来，将地上那柄折了箭矢的长剑捡起，语气带了几分惭愧：“到底还是慢了些，令娘子负了伤。”
“公子不必自责，方才若非你出手，只怕李妹妹凶多吉少。往常只知谢小公爷骑射很好，却未曾听闻谢公子出剑也这般的快。”乔吟帮李秀色包扎好了，方抬起头瞧他一眼，一双狐狸眼微微眯起：“只怪小公爷平日掩饰得太好，我都不晓得你功夫这般不错。”
谢寅长身玉立，闻言只微微一笑道：“乔姑娘谬赞。谢某身骨素来不佳，自幼为强身健体便是学了一些拳脚心法的，只是比起几位还是逊色不少。这剑乃谢某随身携带以作防身之用，方才我不过是占了最先反应的先机，才侥幸助李娘子脱难。”
“还是要多谢小公爷。”李秀色对他点头行礼后，又道：“只是您怎会在此处？”
傅秋红听着这话，忙也追问道：“没错！你何时过来的，还能这般神不知鬼不觉？”
谢寅道：“我本在大理寺院内，出门时听闻这边有动静便赶了过来，恰在当口瞧见李娘子有危险，便没有顾虑其他，只想着第一时间能先将箭挡开再说。”
原是如此，刚刚才赶过来，难怪之前大家没发觉他。此番说辞倒也合情合理，挑不出什么刺来，李秀色又道：“那谢小公爷为何会在大理寺内？”
谢寅还未答，却听一旁的顾隽道：“我听闻谢兄两月前方任了大理寺内寺丞之一，此番应当是为公务来的？”
“不错，”谢寅点头：“今日恰逢我当差。寺中有其余几位正丞，我一介副使，不过是先讨个闲职，历练一番罢了。”
李秀色闻言也没再多问，乔吟则是瞧了顾隽一眼：“顾大少爷何时对朝中职派了解得这么清楚了，谢小公爷当差，连我都还没听说呢。”
顾隽正要说什么，不远处卫祁在已从右边巷外匆匆翻身回来，瞧见谢寅时稍有些意外，却并未多说什么，只道：“没追到人。李娘子伤势如何？”
“无碍。”李秀色道：“那卫道长可瞧见人影了？”
卫祁在摇头：“什么也未瞧见，只在那处树下发现了这个。”
说话间抬起手来，掌心处放置着一枚小小的碧色水滴形耳坠，像是市面上最常见的款式，除了坠尾刻了两道蜿蜒曲折的小纹，看起来并无其他特别之处。
乔吟奇道：“怎会是个女子之物，难不成杀人者是个女人？”
“尚不得知。”眼下一切未有头绪，卫祁在叹了口气，这才将注意力放在谢寅身上：“这位是？”
“是谢国公家的长子，如今在大理寺当职，方才便是他出手救下了李妹妹。”
经乔吟介绍后，谢寅也作了礼，随后看向他手中：“卫道长，这耳坠可否给我瞧瞧？”
“自然。”卫祁在递过去后，仔细观察谢寅表情，却见他神色自若，并无什么异常，便道：“小公爷可看出什么了？”
谢寅只细细盯着那耳坠半晌，而后摇了摇头，低声道：“做工下品，粗糙低劣，平平之物，确实没什么特别。”说完，便将那物什递了回去。
如今这巷中除了他们还有三个衙役，一位身死倒地，另两个还哆嗦着腿，见谢大人来了便齐站在他身后。谢寅回头瞥了瞥在他身后继续毕恭毕敬哆嗦着腿的两个衙役，而后方道：“方才李娘子说几位是来此处办事，谢某敢问几位今日是要在此处办何正事？以及，”他看了李秀色和地上那衙役一眼，言语顿了顿：“又怎会遇此险情？”
李秀色与乔吟对视一眼，他们也无意隐瞒，便一五一十将事情原委告知了对方。
谢寅闻言神色略有讶色：“你们是说，大理寺的犬……”
“正是。”乔吟点了点头：“方才这衙役也不知是想说什么才会遭人灭口，不过那灭口之人下手还是慢了些，仍让这厮遇害前说出了个‘大’字，要我猜，答案显而易见……”她说着，抬头望了望身旁高墙一眼：“既是此地的犬，那也无非是和‘大理寺’有关了。”
谢寅闻言沉默，不知在思索什么。
一旁的卫祁在收了耳坠，眼下正蹲身观察起脚下的断箭：“箭上并无任何纹饰，也不过是普通的……”话音未落，摩挲着箭尖的指尖忽而一僵，低声道：“不对。”
指腹处可抚摸到沙沙触感，似是抹了什么粉末，凑到鼻尖可闻见一股不易察觉的淡淡香气，让他忍不住皱起眉头喃喃：“这上面的气味是……”
“是什么？”傅秋红一时之间有些焦急：“不会是抹了什么剧毒吧？那李妹妹岂不是——”
“并非是毒。”卫祁在摇头，语气笃定道：“只不过这气味有些熟悉，我应当是在哪里闻过，可一时之间有些想不起来。”
他说着，站起身来道：“李娘子伤口处可还有其他不适？”
李秀色摇了摇头，见乔吟他们神色凝重，便拍拍胳膊：“好着呢！多亏了卫道长的药，连疼都不怎么疼了，况且我用的可是消百伤的灵创药，就算是寻常的毒也早清没了。”又道：“你们莫要过于担忧啦，那人射箭许也不过是只想要吓唬吓唬我们，待咱们办完正事，我回去再好好休息两天便好了。”
这小娘子受了伤，反倒先来宽慰起大家来，众人深知她是不想耽误正事，心中颇有些感动，又看她这般生龙活虎，也才稍稍放下心来。
思及此，卫祁在未作他想，看向谢寅拱手：“谢小公爷，小道有一事相求。”