陈皮登时一激灵,哇哇大叫：“李娘子怎的还恩将仇报呢！”
若非他看这小娘子极力恳求，自己又一心想给她和主子撮合，否则以他这般比石头还严的嘴怎能如此遭人过河拆桥！
李秀色立马扭头,心虚地没看他,倒是广陵王世子阴恻恻望过来：“本世子的行踪倒是劳得你宣传。”
陈皮的腿登时一软,正要解释，却见颜元今只是哼了一声，扭头率先朝王府方向去了，没有要继续追究的意思，几人见状,忙屁颠颠跟上。
随行的暗卫受意将人群驱散了开，又差人将那尸首带走。
王府的大门紧闭,门外并无下人把手,广陵王世子一个眼神,陈皮便忙上前敲门,只“咚咚”敲了第二声，便有人自里开了。
探出个老妇的头来，当是管家婆一类，上来便蹙眉道：“寻谁？”
陈皮道：“自是你家老爷了！”
“老爷不在。”
说着便不由分说要关门，缝隙里却插进来个叫脚来，陈皮趾高气昂道：“你可知我家主子什么身份？”他瞪起眼：“连世子殿下都敢拦？”
那老妇闻言吓了一跳，这才上下打量起众人，视线尤其在颜元今与乔吟身上落了落,一看衣着样貌皆是不凡,尤其那小厮一脸傲慢不似有假，当即出了门对着小郎君行礼道：“不敢不敢！老奴不知竟是世子到访！只是老爷如今不在府上，不晓得世子殿下这是……”
“不碍事。”颜元今慢条斯理道：“本世子口渴了,不过是进去讨口水喝。”
明明正对面便是茶棚，那老妇有些奇怪，却见这世子目光扫过来，身旁的小厮跟着耀武扬威开口道：“怎么，不让进？”
“怎么会！世子快快请！”老妇险些咬了舌头，忙陪笑将人迎了进去。
入了府，李秀色四处眺望一番，忍不住道：“倒是气派，这王甫熊便这么有钱？”
“瞧着气派，但园内摆设堆杂满目铜臭熏天，假山上都能镶了元宝，金碧辉煌却丝毫不见品味。”乔吟在旁颇有些嫌弃地扫了一眼：“瞧着更像是是个不入流的发达户。”
陈皮道：“娘子所言极是，这王甫熊是个巨贪，方州出来的，要知道方州在过去那可是个穷县，几年前还发了大灾，百姓都快吃不上饭了，偏就他还这般逍遥自在。”
这几人讲话也不小声，全叫一旁跟着的老妇听了去，面色尴尬偏也没话给自家老爷反驳。
说是进来讨口水，入门却是将这府中几乎里里外外走了一遍，府里下人瞧见来人身份也不敢多加阻拦，只可惜查了一圈也未见什么猫腻，李秀色问老妇道：“你家老爷人何处去了？”
老妇摇摇头道：“老爷今晨便匆匆忙忙便走了，也未提及去做什么，奴婢也不知他的行踪。”
乔吟道：“近来府内可曾有过什么异常？譬如可曾见过府中有什么生面孔，男子……或女子？”
老妇似是仔细想了想，再摇头道：“不曾。这府内上下大小事老婆子我都管着，莫说有生人，就是有只生鸟，我也能瞧出来。”
颜元今睨了陈皮一眼，后者立马拍拍手，忽自王府府墙外飞进一道黑影，正是先前那暗卫，怀中还抱着一卷草席，径直在那老妇面前站立，而后将手中草席朝地上一扔，里头的尸首顿时滚落了出来。
老妇一声惊呼，若非道灵好心扶住，险些要吓晕厥过去。
广陵王世子坐在一旁椅上，慢悠悠道：“眼熟吗？”
老妇忍着惧意盯着那尸首面孔瞧了瞧，一边拍着胸脯，一边颤声道：“从未见过！”
陈皮见她反应不似作假，有主子默许，对着暗卫抬了抬下巴，后者当即卷起尸首踏墙离去。
乔吟看了一旁去池边作呕的老妇一眼：“王甫熊小心得紧，看来这府中下人的确什么都不知道。不过若是过去曾差人捉了那些女子来，总得有个安置的去处？”她沉吟道：“这府内瞧着确实不像。”
见老妇回来，颜元今忽道：“你家老爷养的那些小妾呢？”
老妇此刻魂没了一半，问什么便答什么：“从前那些乡下的小妾，自然都在乡下各处宅院里。”
“方州？”
“是。老爷在祖宅附近另置了数所宅子，都是给那些没带来胤都的妾室们住的。”
颜元今“唔”了一声：“据本世子所知，这王员外过去在方州爱养小妾可是人尽皆知，可我怎么看这府上却连个女眷都没有？”他嗤道：“总不能来了胤都后，便金盆洗手了？”
老妇立马道：“老爷是又娶了些，不过不在府里，据说是都养在城中别的宅院内了，老奴从未见过。”
乔吟道：“你是说，王甫熊在胤都城内置办了些宅院，专门用来养那些女眷？”
“是。”
李秀色闻言心头却是一凛，买宅子养女眷？怕不是挂羊头买狗肉……打着这名号做其他见不得人的事罢？
她想了想，开口问道：“那些院子在何处？”
老妇面露难色，摇头道：“我们也只知道老爷置办，却从未听他说起在何地。”
颜元今冷呵一声：“瞒得倒死。”
陈皮机灵得紧，没等主子吩咐已大声道：“岂有此理！主子，小的这就去查！”
说完便要一溜烟朝门外走，可没想到却忽被一小娘子拉住了袖子：“等下。”扭过头去，便见李秀色轻皱着眉头，她轻嘶一声：“我好像知道在哪。”
陈皮奇道：“李娘子晓得？在何处？”
李秀色斩钉截铁：“大理寺！”
大理寺？
陈皮正将信将疑，还未问出口，便见自家主子率先站了起来，经过他与李小娘子身边时，陈皮臂间忽然像是被什么东西打了一下，吃痛时下意识便将被小娘子揪着衣服的胳膊抽了回来。
自家小厮抱着胳膊“嗷嗷”哀嚎，广陵王世子头也未转一下，懒洋洋道：“既都知晓在何处，愣着做什么？走啊。”
*
好在广陵王世子今日又是坐了那辆华贵宽敞的马车来，几人便又一同坐进了车内。陈皮驾车朝大理寺而去，李秀色于路上解释：“乔姐姐，你还记得当日我们一行人因僵犬一事前来大理寺探查？”
乔吟点了点头：“自然。那日李妹妹还受了伤，还险些殃及性命，眼下可好些了？”
道灵大惊：“李、李娘子你受伤了？！”
他与她坐在马车内同一边，说着便要凑上前来关心，却被对面一柄今今剑毫不留情地挡了回去。
广陵王世子看也懒得看他一眼，只是黑着一张脸，约莫是想起了那日小娘子的伤势，叫着车厢内的气压都变得有些低起来。
道灵摸了摸胳膊，没再吱声，瞧见李秀色倒是一脸浑不在意，随口答了句“早好了！”，又赶忙道：“就是那日，我们出了大理寺在周遭查探，发现那附近几里处，有数所没人住的私宅。胤都建宅风也多半是建在城里，那般高门大院，为何偏要建在那般偏僻处？”
“你是说那些……”乔吟这才回想起来，眉头一跳，沉吟道：“的确，当时以为那些宅子取址是因着依山傍水的缘故，如今看来倒是未必，空宅几所，紧闭门户，恐怕是有些怪异了。”
“怪不怪异，进去看看便知道了。”
话音方落，马车便已到了大理寺跟前。
照着李小娘子探出头指的方向，陈皮又驾车而去，没过多时，便果真如她所说，远远见着几所宅子，院墙高大，不似普通人家的手笔。
只是还未停下，便忽听陈皮在外大声道：“主子，那宅前有辆马车！”
此时天色已暗，此地又如此偏僻，这个点谁会在此处？
乔吟道：“莫非是王甫熊？”
李秀色闻言一喜，率先便跳下了车，只见不远处那辆车内似是无人，而车前的宅院大门虚掩，人应当是已经进去了。
颜元今也下了车，盯着那辆马车，却忽而轻皱一下眉：“这车有些眼熟。”
眼熟？
李秀色尚在莫名，下一瞬，便见面前那宅院虚掩着的门忽然被人大开，而后便是两道人影。
为首那人生得清风明月好不熟悉，也一眼瞧见了他们，登时“诶？”了一声，欣喜道：“李娘子，昨昨兄？”
“……”
“顾公子？卫道长？”熟人相见，分外吃惊：“你们怎么在这？”
说话间，又见他们身后再跳出道人影来，此人一条长辫，腰系红鞭，又是标志性的橙衣束身：“还有我呢！”
“傅娘子？！”
没想着傅秋红竟然也在此处，多日未见她，李秀色当真是又惊又喜，两人一时忘了正事，叙起旧来。
颜元今轻轻一皱眉，撞撞身旁顾大公子的肩：“她们见过几面？”
“一面罢。”
“……”
广陵王世子有些气笑，一面罢了，这小娘子与那傅秋红能说的话比同他的都多。
乔吟一下车，便瞧见了卫祁在，这二人是自之前分开后第一次清醒相见，后者静静看着她，半晌方道：“阿吟。”
乔吟未动，她眼睛忽而有些微微地红了，似乎搞不明白他为什么会在这里，为什么不在床上躺着。她有些恼怒，又有些庆幸。原是醒了，还能出门，这般好生生站着，那便当真是没事了。
卫祁在换了一身新衣裳，他平日里只穿那身破破烂烂的道士装，如今这一身青边锦袍略显贵气，当是顾大公子的手笔。他虽生得不比颜顾二人白净漂亮，却有自己独一份的气质，眉眼偏深邃，端正稳重中不失英气俊美，从前总穿得过分质朴，如今换了行头，面貌格外彰显出来，倒让乔吟看愣了愣。