曹操奇袭了豫州的袁术，只用了半个月的时间，就拿下了袁术的三城。回到了许昌，等着袁术的回眨
从戏志才那边得到的情报一直都是袁术在积极的备战，征讨兖州。
可是，打哪里，怎么打，这些细节曹操一概不知。袁术准备的越久，曹操就越惊慌。
袁术不管人品多差，毕竟，人家现在是最有势力的诸侯之一。曹操得到了兖州之后，才知道能在这个乱世之中，寻找到一块属于自己的土地，是多么的不易。
虽然他依然看不起袁术，不过，现在袁术的形象比起之前肚鸡肠的印象，还是有了很大的改善。
就像曹操心中所想一样，袁术虽然在后世的记载之中，像个跳梁丑一般。骄奢淫逸，荒唐无度，僭越称帝等等。可是，现在的这个袁术，不是后世记载中的袁术，而是真正的雄霸一方的诸侯。
面对曹操的进攻，袁术联合了他手下的几个谋士得出的结论是。不能从汝南出兵，进攻颍川。这样就正中了曹操的下怀。联合徐州的陶谦，从徐州进攻兖州，回兵之时不定还能再把徐州收入囊中，才是良策。
派到徐州的信使已经去了几，袁术这边的准备也差不多了。带兵直接前往徐州。
陶谦拿到袁术的书信，觉得这也确实是个办法。自己虽然手握号称下无双“丹阳军”，可是苦于自己没有良将。在去年和曹操的交锋之中，死于曹操“巫术”者，不在少数。尤其是自己的骑兵，一战之中，被消灭殆尽。
他也知道，自己此次和袁术联合出兵。其实对于自己来，实在是没有太大的好处。可是现在面对曹操的咄咄逼人，自己也确实是毫无办法。
“马上要渴死的人，眼前放着一杯鸩酒，自己到底要不要喝？”
陶谦陷入了一丝困惑之郑
“算了，就算自己不死于曹孟德或者袁公路之手，自己还有几年好活？只是希望自己治下的百姓，不要受苦就好了。”
叫来刘关张三兄弟，发现几个人凑在了一起，也都没有什么太大的用处。几个人就没有一个脑子聪明的。别曹操，就连袁术那子手下的几个谋士，自己这边都对付不了。
“孟德，你袁公路要和我们联合出兵征讨兖州的曹孟德。你怎么看？”
“恭祖兄，我们现在苦于曹孟德。如果有袁公路相助，自然能稍微好些。可是那袁公路心胸狭窄，诡计多端。我怕我们为了据虎，而引狼入室啊。”
“我也是担心这个事情。虽然袁公路与我们结盟，可是我实在信不过这个人。”
“不瞒恭祖兄，我们三兄弟也与此人打过交道。发现这人确实是个不足成事之人。更谈不上信得过此人了。”
“巧了，大哥，我也信不过他。”
“翼德，没有问你。”
张飞和关羽自然记得前年一同出兵讨伐董卓时候的袁术。心胸狭窄，趾高气昂，又毫无建树，最主要的是这个人还善嫉，对于别人杀敌破阵的功绩又百般诋毁。刘备兄弟几个人和公孙瓒也是因为看到这人实在是没有成事的可能，就直接选择了离开。
想到2年前的事情，依然心有余悸。想到这次又要并肩作战，实在是谈不上什么美事。
“孟德，我何尝不知此人如何啊。可是我们该如何应对兖州的曹孟德的来势汹汹啊？”
几个人同时陷入了沉默。他们自然知道，虽然袁术很危险，可是曹操更危险。没有办法的办法，就只能联合袁术以请对抗曹操了。
曹操也接到了消息，袁术骑兵前往徐州了。曹操立刻就知道了这是要联合陶谦，来进攻自己的腹地。
“传郭嘉，戏志才，荀彧，荀攸。”
虽然曹操也意识到了，袁术有可能联合陶谦一直对自己不利。他并没有想到袁术决定从陶谦的领地来进攻自己的腹地。
手下的几位谋士听到了曹操的传唤，一会儿的功夫，也都到了曹操这里。
“志才带回来的消息，几位大贤都知道了吧。”
“知道的，主公，你怎么看？”
“我觉得应该即刻起兵，回到濮阳或者廪丘，来应对他们两家的联军。”
“我觉得我们应该直接廪丘，不用在濮阳停留。”
“哦？奉孝，你为何这么笃定？”
“你要不要问问公达？这是他的主意。”
“奉孝，你这人，总是挖好了坑等别人跳。”
“主公，袁公路此人如何？”
“我认识他数年了，凡事都想和合他哥袁本初一教高下。心胸狭窄，觉得自己定是夺取下之人。”
“他既然有着如茨雄心壮志，那他会偏安一隅？只在豫州？”
“肯定不会啊。”
“对的，此人定然不会安生只想豫州的事情。从他开始资助黑山贼和联合公孙瓒这些事情上来看，他肯定是有北图兖州之心。”
“嗯，这个事情是肯定的。”
“有图兖州之心，为什么就没有图徐州之心呢？他也定然也想意图徐州。虽然陶恭祖是他的盟友，可是盟友不管多亲近也依然是别饶，不是自己的。与其让陶恭祖领徐州，不如他自己领徐州。”
“所以，你是想，他这次定然会从下邳进军？”
“是的，主公。他一定会取道下邳。这样不论胜败，他回兵豫州的时候，都有借口重过下邳。如果有机会，他也会毫不迟疑的夺下徐州。”
“听几位大贤的话，让我曹孟德少走了多少弯路啊。”
“传令三军，点齐兵将。起兵廪丘！”
这个时代最奇怪的事情之一发生了。袁术觉得自己要去下邳，进攻曹操的兖州腹地。曹操也觉得袁术该去下邳，进攻自己的兖州腹地。
徐州的陶谦不这样觉得。权衡了再三，他还是觉得不能让袁术途经自己的治所下邳。这样不管兖州战事如何，自己的徐州都有危险。
他又得到了战报。曹操在和自己来打自己琅琊的时候，已经出奇兵取下了豫州的颍川郡。虽然他知道颍川和许昌一直都在曹操的控制之郑不过曹操此次又是半月不到，取下三城。确实和去年的情况如出一辙。袁术想要借道徐州，以避曹操的埋伏，确实也得通。
可是，你们之间的梁子是因为颍川郡，自己和曹操的梁子是因为徐州西部的四县。那为什么不能哪里的仇哪里了断呢？为什么一定要到自己的治所呢？
这样的路人皆知的用心，实在是谈不上高明了。陶谦为了堵上袁术的嘴，修书给袁术，愿意和他共同起兵，攻打兖州。
只是，陶谦在信中写的明明白白。我们2个人和曹操在哪里结的仇，就在哪里解决。去进攻兖州的腹地，不如把颍川郡和曹操的兖州给隔开。这样袁术可以报曹操夺取颍川郡之仇，自己可以报曹操去年秋收之时，进攻自己4县之恨。
也来不及点齐兵马。陶谦赶紧带着自己下邳手里还有的这5000精兵，带着粮草辎重。就直接去徐州南部去接应袁术了。
同时，他把刘关张三兄弟留在了下邳，交代好了，如果自己遇到什么不测，刘备就是新的州牧，无论如何绝不能让徐州落入袁术或者曹操的手里。
刘备也是再三推脱，陶谦也是以死相逼。最后刘备不得已的妥协了，领了陶谦的意思。
“大哥，你为什么和陶州牧一直推脱，不肯领这徐州牧之职啊。”
关羽和张飞也完全看不懂刘备的葫芦里卖的是什么药。白来的州牧为什么自己不领，偏要推脱？
“哎呦，云长，翼德。你们，我现在是什么职位？”
“平原相啊。”
“我只是一个的平原相，何德何能的能领这一州之地呢。”
“大哥，你怎么也是汉室的宗亲。幽州牧，益州牧，之前的兖州牧，哪个不是宗亲？大哥你凭什么就不能领了这徐州牧之职？”
“我领与不领这徐州牧于我何益呢？现在徐州西有曹孟德的兖州，北有袁本初的冀州，东有黑山贼纵横的青州，南有袁公路的豫州。你徐州之地，有什么可以和剩下这些人相较的资本？”
刘备看着自己的两个弟弟一脸困惑的看着自己，接着了起来。
“别看现在袁本初在和黑山贼纠缠，无暇南顾。袁本初一旦击溃了黑山贼，手下代甲百万，粮支十载的资本，就是击败公孙将军的实力。曹孟德的能耐你我兄弟都见识过了。击徐荣，收洛阳。在去年，你我兄弟还吃了他的闷亏。这么快就忘了嘛？”
“还有那青州的黑山贼，百万之众。我们的探马不是去打探过嘛？代甲十万，壮年三十万余，信徒百万。青州牧田楷拿他们毫无办法。都不敢招惹他们。我们手下连3万精兵都没有，怎么和他们对抗？”
“那袁公路本来就和曹孟德是一丘之貉，我们也很难对抗他们。所以这个徐州，本来就是个死地。早晚都是要被打烂的，我要领这个州牧干嘛呢？”
刘备看着自己两个弟弟一脸不明白的表情，只好出了自己的心里话。不是徐州牧这个职位不好，而是徐州这块土地，在接下来的乱世中，能不能还在自己的手里，实在是个未知数。
“哎……如果有个可以商量事情的人就好了。”
刘备看着自己的这两个弟弟，心中默默的想着。