在司马乂、刘羡一行人抵达邺城后，征北军司并未立刻召开南征军议。
究其原因，是河北各方义军太多，还没有完全抵达邺城。司马乂一行人虽然来得较晚，但还有来得比他们更晚的。尤其是率领并州军的太原内史刘暾，不久前刚得到消息，他们的前锋刚刚抵达壶关，预计从壶关出邺城，大约还有四五日的时间。而并州军是有边疆作战经验的边军，司马颖还是比较看重的，为此特意将军议时间延后了几日。
而在此之前的时间，则是各义军将领间迎来送往，串连人情的时候了。
人情往来这种事情，刘羡向来是不喜欢的。毕竟世上总是市侩庸常的人多，值得交往的人少。但对于官场来说，这却又是必不可少的学问。
毕竟做官就是管人，无论愿不愿意交往，至少对于自己的上司同僚及下属，都要有一个基本的了解。先知道他们品性如何，特长如何，喜好如何，将来无论是在共事上，还是在斗争上，才能采用合适的策略。所谓“知己知彼，百战不殆”，可见战场上也是一样的道理。
事实上，也不需要等刘羡来找别人，入住邺城后的第二日，就陆陆续续有使者上门来邀请。诸如顿丘太守郑琰、阳平太守和演等人，都来邀请刘羡去宴饮。两三日下来，刘羡在酒场上混个烂醉，从中午喝到晚上，白天饮到黑夜，基本没停过。
可这样的方式，刘羡认识的人没增加多少，酒后头疼的病倒是犯了，更别说与他人真有什么交情了。
不过也不是没有收获，他在酒会上竟然又遇到了石超。
石超出现在这里，当然是在洛阳待不下去了。被查抄完金谷园后，他就听从刘羡的建议，来到了征北军司。因为出身名门，又有从武的意向。他很快得到了司马颖的重用，任命其为都护。
早年的石超带着一些吊儿郎当的气质，可能是在经历了洛阳政变后，他需要肩负起重新振兴渤海石氏的责任，这使如今的他沉稳了不少，酒会上偶遇刘羡后，他说道：
“辟疾，金谷园一事，说不怨你，那是不可能的。但是仔细想来，不过是时势使然，大家各为其主，过去的事就让它过去吧。”
不过也就沉稳了一会儿，他随即露出以往放荡不羁的个性来，对刘羡感慨道：“练武习兵二十多年，还以为要明珠蒙尘，如今失去了束缚，总算有了用武之地！”
而与石超重逢，刘羡的心情也非常复杂，他首先有些高兴，心想，幼时说要并肩作战，没想到此时竟然实现了。但同时也有些悲哀，认识的越久，刘羡越清晰地认识到，这位儿时好友与自己并非是同路之人。
到了在第四日的时候，刘羡又收到了一封请柬，只是这一次不是什么酒宴了。
原来是卢志对成都王司马颖建议说：虽说大战在即，可像现在这样，河北各方名士云集邺城的场景，还是头一次。时机难得，不妨到邺宫召开一次文会，一览名士风采，也好借讨逆为由，鼓舞军心士气。
司马颖在洛阳长大，耳濡目染下，自小喜好风雅。听闻此言，当即欣然应允。就遍邀邺中所有官僚，要在铜雀台上召开一次诗会。刘羡、司马乂等人自然在受邀行列，而想要见识当下的征北军司风采，这算是一个很好的机会了。
当天巳时的时候，刘羡领着诸葛延、李盛前往参会。
这还是刘羡第一次进入邺宫，而初次见证到邺宫之庄严华美，也令刘羡大为震撼。
自司马门进入后，迎面而来的，便是全由砖石铺成的宫道。四周城墙高耸，城楼林立，皆高达七丈，表面也全数饰以砖石，其规整齐平，可谓生平仅见。再看宫道之后，殿堂层迭，皆有观榭，青瓦拂云，飞檐探宇，好似游龙欲飞。亭台白壁上，还绘有丹青无数，圣贤毕至，祥瑞咸集，皆栩栩如生，令人过目难忘。
刘羡从中穿过后，转向西北，然后便来到了邺宫中最为著名的铜雀园。
一条清澈的河流赫然在园中蜿蜒流淌，那是长明沟，是自漳水中专门开凿过来的人造河流。河流两岸遍布果树，曹操曾主持在其中修建竹林、果园、葡萄园、灵芝园等园林。这些园圃，地形辽阔，树木繁茂，错落有致，风景宜人。值此春光时节，正可见繁锦簇，飘香四溢。
但铜雀园中最引人注目的，并非是这些果园，而是城墙上耸立的三座楼台，真是巍峨壮观，堂皇大气。左右两座高台，皆高达八丈，并列耸峙间，可见每台上建有上百间房屋，雕梁画栋，数不胜数。而最中间的那座更加高耸，即竟高达十丈，高台之上，又有数丈高的阁楼坐落四角，以空中阁道相连，台中坐落有一座铜雀雕塑。
这便是世人称之为“三台”的冰井台、铜雀台、金虎台。
刘羡一行人登上铜雀台后，卢志正在台上检查布置，见刘羡到了，便信步上前，笑问道：“刘府君，你觉得这里如何？”
刘羡从台上往台下望，只见城内城外的风光尽收眼底，不由感慨说：“什么是三台之固，我今天算是见识了。”
听到刘羡的赞赏，卢志得意地笑笑。他做了十年的邺县县令，对于这座城市，自然是感情颇深，因此也格外地在乎其口碑。他自豪地介绍说：
“洛阳、长安这些古都虽然名头响亮，但年代太久远，许多建设都太过老旧，不合时宜了。而魏武帝修建邺城时，可谓是费尽心血，城内的里坊是最完善的，这不必多说，但最重要的还是这铜雀园。”
“仅这三台所在，足以屯兵数万人。其中冰井台内还设有冰室，室有数井，藏有冰、煤又有粟窖、盐窖。在冰井台以北，还设有武库，马厩和粮仓。相比之下，洛阳的府库却未免失之星散，不利于防守。”
“若打起仗来，更别说城中军民南北分隔，不易发生骚乱。哪怕南城失守，可以退守到宫中。宫中失守，也可以退守到三台。将所有兵力囤聚在此高台之下，寻常的土山蚁附攻城之法全然无法奏效。若不将台中存粮耗尽，恐怕是决计无法破城的。”
听到这里，刘羡再环顾周遭，不得不发自内心的赞同：单纯从军事要塞的角度来看，邺城的结构显然要比洛阳与长安合理，不愧是一代军事天才苦心孤诣营造的大本营。
他转念又想：若是自己攻城，而城内有五六万守军的话，那到底要多少兵力，采用什么战术，才能攻下这座城池呢？刘羡就这个问题沉思少许，一时间无计可施，不得不苦笑着放弃。
过了片刻，参与诗会的人渐渐到齐了，成都王司马颖落座在主席，常山王司马乂并列坐在副席，众官僚按照官位大小，依次在铜雀台坐下。
与会的人确实是多极了，在铜雀台上坐成密密麻麻一片，差不多有五六百人。记得当年石崇在金谷园举办清明诗会，也没有来这么多嘉宾。当然，这里面有很多人是不会作诗的，也就是过来见识一下诗会的盛况，真正会作诗的大约只有四五十人左右。
主持诗会的当然是成都王左长史卢志，他手持羽扇，坐在主持席，身穿青白色儒服，头戴纶巾，精心打理得胡须与两鬓髫发自然垂下，颇有一般雅致风采。
诗会的气氛还是比较闲散的，好友各自闲谈，喝酒饮食，都不受拘束。大家只需要等着主持人出题，然后思考作诗，再公布出来，让观众们品评一个优劣罢了。
托司马乂的福，刘羡坐的顺序比较靠前，可以直接听到卢志与司马乂商议题目。
卢志对司马颖说：“殿下，参加今日诗会的，都是矢志报国之士，不如就让参会的诸君，以报国为题，写些壮志之诗吧！”
这本是卢志来之前就和司马颖商量好的，毕竟如今众人都是倡义之士，写这种诗歌表明心志，之后若讨贼兴复成功，也算是一桩美谈。
司马颖本来正准备答应，不意突然间有一人开口说话，嗓音尖细不辨雌雄：“殿下，我听说作诗著文，重在风雅，如此大好风光，讨论打打杀杀，不是煞了风景吗？”
刘羡闻言一愣，不禁抬眼望去，发现说话的是一个貌美面白的少年。他大概十六七岁左右，就侍立在司马颖身旁，面容洁净没有胡须，眼神极为妩媚。
看他的打扮着装，应该是名宦官近侍。
刘羡扫视左右，又注意到一件事，这少年宦官一开口，卢志的脸色就变得极为难看，而相比之下，司马颖的神情则非常宠溺，他先是对这少年笑说：
“咦，孟玖你也喜欢诗歌？”
“惭愧啊，殿下，玖虽是出身卑鄙之人，残余待死之身，但也有一颗向往美好的心。”少年宦官以紫袖拂面，露出含苞待放的害羞神情，令司马颖愈发欢喜。
但他看了一眼卢志，犹豫说：“是啊，不过今日我和长史说好了，这个诗会是来提振士气的，不太好临时更改题目吧。”
孟玖轻轻靠近司马颖，一双纤纤细手按在成都王的肩上，又用樱桃似的嘴唇吐气说：
“殿下，诗歌是风雅之物啊，今日既然来的不止是义士，更是好诗之人。您用诗来鼓舞士气，既唐突了风雅，将士们也感觉怪异，还可能私下里嫌弃您，认为您不懂诗呢！”
“是这样吗？”司马颖将信将疑，又将目光投向卢志。
卢志正要开口说话，不料孟玖紧跟着说道：“殿下，这您可以问问在座的大家啊？既然是他们作诗，怎么能不问大家的想法呢？”
司马颖被说服了，他当即展露出得体的笑容，派侍者到人群中，对周围的文士问道：“诸位意下如何啊？”
答案其实是不言自明的，建安风骨已经离现在近百年了，如今最流行的是太康诗风。而什么是太康诗风呢？就是作为文坛领袖的陆机，平日里写的那些阿谀贾谧的作品。文风富丽堂皇，团锦簇，但究其根本，其实就是为当权者歌功颂德。
写诗尤其重风骨，如此作诗，太康诗风在后世文坛里自然难得美誉。当然，作为开创者的陆机，其实是什么诗风都可以创作。但是对于其余才能一般的文人来说，他们不是陆机这般的天才，能修行一两种诗风就很难得了，已经很难再临时转换风格。
本来得知要写些壮行诗，大部分与会诗人苦思冥想，也不过能想出一两句残联而已，整体诗作的水平都并不入人意。因此，他们心中颇为忐忑，怀疑自己要在会上丢丑。此时得知可以回到老路，当然是大喜过望，连连称是。
司马颖见状，当即大手一挥，笑言道：“既然如此，那就以春日为题，让大家写些诗歌吧！”
此言一出，大部分诗人都喜笑颜开，只有卢志脸色难看无比。
刘羡在一旁打量事情发展，只见司马颖搂着那少年宦官，一人脸红心跳，一人舞首弄姿。相互之间亲密的神态，几乎已经超过了夫妻。刘羡心中一阵恶寒，暗想，都说成都王平日擅长交往识人，没想到竟然喜好男风，简直是不可思议！
再回头看卢志，刘羡见他双拳紧握，一度气得嘴唇发白，浑身发抖。但到了眼下这个地步，他也不好当众给司马颖难看，规劝也没办法规劝，只能按着他的心意来办事。
可如此一来，说是要大会豪杰的诗会，很快就变得庸俗不堪。大家写得大多是什么“空谷遗兰蕙，凌霜自含芳”、“玄岩抱幽璞，素涧敛清光”之类的滥觞，并没有什么佳作问世。
就连诸葛延这种不懂诗歌，颇为好奇的粗人，一开始还兴致勃勃地听了一会儿，但没过多久，就觉得乏味无聊，开始四处找毛桃和李子吃了。
刘羡本来也想参加诗会，可诗会发展成这样，自然也没了兴致。他干脆利用这个空闲时间，好好游览了一下邺城三台，不得不说，邺城的风光也是极为壮丽的。
城北面有毛象坡，据说曾经养有孙权送来的大象，当年曹冲称象，就是在这个地方。城西面则是玄武苑和斗鸡台，里面曾经满是奇珍异兽。虽说如今是看不见了，但见其结构布置，也是一件非常有趣的事情。
等天色渐晚，刘羡从最高的阁楼上缓步走下铜雀台，正好看见卢志站在高台南面，一手撑住高台栏杆，一手做望远状眺望着。一阵晚风从远处吹过来，令他衣袂飘飘，须髯尽飞，好似神仙中人。
刘羡一时看得出神，不意竟被卢志察觉，侧头反问道：“咦，刘府君是有什么话要和我说？”
刘羡站到卢志一旁，拱手道：“呀，卢君太客气了，你直接叫我怀冲就好了。”
卢志笑笑，倒也不再客气，说道：“那怀冲是有什么事吗？”
刘羡顺着他的目光往南望，只见庞大的邺宫建筑群外，是星星点点的万家灯火。他说道：“我本来是想见识见识子道的言志诗，不料今天竟然没有机会。”
这说到了卢志的伤心处，他叹气感慨说：“我这位殿下啊，其实是令祖一流的人物。他有德无才，敢于放权，却又难辨忠奸，喜好弄权。我一时不慎，竟然让一个小人趁虚而入了！”
刘羡没有就这个话题多谈，他接话道：“我只是比较遗憾，来之前搜肠刮肚，想了一首咏史诗，没有机会说给人听，真是可惜。”
“哦？”卢志稍稍收拾心情后，略微有些好奇，笑道：“那怀冲不妨念给我听听吧。”
“好啊！”刘羡将目光从城内的灯火中移开，转望明月下邺宫内泛着波光的流水，徐徐吟道：
“漳河如镜邺城东，无复魏武避暑宫。
政尔虚名薄袁绍，居然国色胜曹洪。
建安横槊气吞世，铜雀终失高贵公。
贤人劝为河朔饮，周公吐哺亦红。”
一首吟罢，卢志不禁愣住了，他将视线再次挪回到刘羡身上，正见刘羡的眼睛对着他熊熊燃烧。显然，刘羡将很多想说又不能说的话，尽数凝练到了这首诗里。
卢志是何等的聪明人，立刻明白了背后的含义。他一时有些无所适从，似乎为刘羡的大胆而惊愕，也为他的直白所打动。但他是一个很早便立下誓言的人，他的原则也不是那么容易放弃的。因此，他的心情很快又平复下来，才悠悠回说道：
“怀冲确实做得好诗……，可惜，夜色太晚了，诗会也散了，没有他人听到。”
说罢，他便以疲惫为由，匆匆告辞歇息去了。
刘羡有些可惜，心想：这大概就是婉拒了吧。但随即又安慰自己说：但至少没有明确拒绝，还是有机会的。
这样想着，刘羡又高兴起来了。当夜做梦的时候，似乎能听见星光闪烁的声音。(本章完)