又一道火柱升起，硬生生把暗淡无星的夜空撕开两半。连夜以来，阮天生早放弃抬头仰望明月，全因光芒近在眼前。
剑客伸袖抹去额角汗珠。他记得应伊迩把它形容为人类之所以为人以来的第一道光，在此之前，「人」全是茹毛饮血的穴居之类，皆因学会燃点火种才建设起辉煌文明。
而且它伸手可触，不似唐白霜的「霜雪」般虚无飘渺。火就是人间的光芒。
应伊迩厌恶迷雾山水气浓重，有碍焰火蔓延，但除此之外，迷雾山是十数人隐藏行踪的好地方。神火堂主对高手团中大小姐的「耳目」——在她眼里也就是所有人——颇为厌烦，但她需要阮天京的弟弟消弭一切可能发生的不便。因此在文敏瞧见「蜂狼」的部属退去后，应伊迩每逢入夜便带同他出山，子时方归，七天如是。
第一夜离去前，阮天生将许大人所赠的檀香小瓶转交在武当学拳多年，家世清白的文敏保管。同行每个人也可能是谢氏、王氏的人，毕竟得被大小姐选中，人人出身士族，无法尽信。
离城前，许七巧亲自把小瓶交给他。「消灾避凶的小玩意。」那时女子以不合臃肿身形的柔和声线说道。「能助你们一行人避开某个老怪物对迷雾山的掌控。说实话，奴家不愿把它浪费在应伊迩身上，可谁教你是阮宫主的弟弟呢？奴家昔日欠他恩情太多了。总言而之，别让应伊迩瞧见这东西。」
不然她会打破它，并挑战老怪物以图破除雾气，阮天生心想。年轻剑客深感应伊迩的狂妄自负，更可怕的是她确有与之相配的实力。
而且她一定没听过迷雾山法术的传说。八王之乱后，往东逸散的陷阵营败兵把神话传至大江南岸。一位出身名门的练气士渴求力量，因而在修行路上另辟蹊径，意图超越「人」……迷雾山的山主可与寻常儒家书院的所谓山主全不相同。
可是应伊迩号称「三教以外杀力第一」的强横力量，则体现在另一方面。她在毁灭上可谓才华洋溢，火舞犹如红蝶纷飞，便在他面前，她证明了上古火法的强大。
两人穿越阴暗干燥的密林。应伊迩来去轻巧如风，落足无声，袍袖随着前行，时而扬起成帐蓬状，犹如一张鼓满了风的纸鸢。阮天生只能勉力赶上。「林内没有动物奔逃的足迹。狼盗们没来过附近。」
「正好没毁了我的乐子。黄庭院做的事非得与狼山不同吗？不，我会提醒他们勿被虚名约束思路。狼群目的明确，享受的只是执行者，计划者却理性得无法感受喜悦，也并未亲眼目睹烽火升起。现下我已试过了手，余下的只有沉浸在燃烧中的快感。」
独走偏锋的练气士停下脚步，眸子里跃动着神光，犹如银手平素弹出的零落火花。她就是火。只听应伊迩喃喃说道：「到了。」
女子紧咬着唇以抑压兴奋之情，直至血丝流至唇边，她才握了握白银拳头，目光尽在不远处的一个小村落。阮天生察觉她的呼吸渐渐急促起来，听着像野兽的低嘶。
「山南郡最东处的小农村，每年向莫语上交米五百石，丝二十丈，在狼群们眼里全无抢掠价值。『少狼主』任青要的是恐惧和粮草，可这对我全无价值，不是吗？」
她看起来活像头盯着猎物的母狼。「这夜你还是待在此处？」
阮天生缓缓点头，说道：「屠戮无辜，非君子所为。」女子自然不是君子，也无须当君子。
应伊迩翘起嘴角。「君子都怕污了自己的手。我的银手一旦染血，却容易洗净。一件事只须有人做，且由得乐在其中的人来做，从未出手之人自然无须悔疚。大人物的弟弟却和凡人无异。」
阮天生默然。半晌过后，他才说道：「我不是来和你争论的。」
应伊迩一闪而过的笑意里满是轻蔑。「很好。」
她往前几个起落，距离村落约莫百丈之遥，忽然又停了停步，说道：「阮兄弟，许七巧给你的任务是什么？」
阮天生微微苦笑。「我能说实话吗？」
「你以为我在乎吗？」应伊迩回过头去，再度前奔。
六晚以来所见景象深印阮天生脑海，那是足以猛撼人心的残酷。
应伊迩起步后不住加速，银手擦过星空而变得灼红，恍如一道流星穿梭丛林，最终在小农村急速坠落。
顷刻后，一道火龙在村庄正中心处燃烧起来，蜿蜒着伸张爪翼，挣扎着冲破来自地心的强大束缚。第一声惨呼钻进阮天生耳边，然后是第二声，第三声，接着他便没法把一声声哀号分隔开来。剑客掩着双耳，强逼着自己去看蔓延开来的熊熊烈焰。
但见火龙再度昂起首来，对天长啸，双爪腾空抓落两大片林木顶端。一时间龙掌上焰火更盛，火龙又是一声低吼，上身只管往地面急俯，待得冲势退尽，巨龙落地身躯化作了连绵大火。
天地之间再无呼声。
阮天生深深吸了口气，脸上神色尚算镇定，双手却按得更紧了。
冷静，冷静，他心中默念。学武之人最重心性坚定不移，剑客更不能怕了杀人。只有人会把旁人分善恶，禽畜无分善恶，剑更只是死物。冷静，冷静，他耳边又再响起尖呼声，却非来自适才那个倒霉村落。
是第一天晚上的那个小女孩。她不过从路边跑出，恰巧挡着应伊迩的路。应伊迩问过她村名，不过平淡抛下一句：「不在名单上。」便选中该处为混乱之始。
然后整个世间开始燃烧。
便在此时，一团红影倏起倏落，霎时间在阮天生眼前站定。
应伊迩的白银双手依然洁净无尘，只红云长袖上沾上薄薄一层灰尘，随即便被女子拂袖扫落。她的手甚至没染上焦黑。
你得习惯。这回轮到大哥的声线响起。黄庭院的生活就是这样。优秀的剑客目光不可不锐利，心眼却不该过份清明。
阮天生心神恍惚。迷迷糊糊间，只觉应伊迩的手搭上肩头，似乎还带着焰火的炽热。女子一反常态的柔声响起。
「你觉得只看了六天，就该看不习惯吗？」不，我已看了十年。「别想着把自己抽离在外，假装这一切也与你无关。人生在世，每个人都在看着这个世界堕落，因此每个人都该负责。唯有我例外，我在一切变样前便毁掉它们。」
「依我说，世人反倒该感谢我。」女子狂笑说道。「少女本该老去，楼舍本应崩塌，现在不会了。留给飞灰的只有虚无，平等的一无所有……我的功绩甚至堪比神明。」
阮天生终于禁不住满身颤抖。「你只为点火而生。人间为何需要神明如你？」
「因为神明不懂破坏，我懂得。」女子微微张嘴，露出微见狰狞的锐利牙齿，在夜空间皓如白雪。「神懂得怜悯，天子懂得慈悲，就连沈轻柔也懂得偏爱。可是我是例外的。我不是点火人，我就是火。」